Definition: Cantus firmus – Was ist das?
Cantus firmus (kurz: c.f.) bedeutet übersetzt so viel wie „feststehender Gesang“ und ist heutzutage eine feste Melodiestimme, die während eines Werkes nur geringfügig verändert wird. Er spielt eine zentrale Rolle in mehrstimmigen Kompositionen und wird als feste, nur wenig variierte Stimme von anderen Stimmen umspielt. Es gibt auch eine spezielle Variationstechnik, die zu einem festen Cantus firmus weitere Stimmen hinzufügt.
Im Mittelalter war der C.f. eine Bezeichnung für den einstimmigen Gregorianischen Choral.
Verwendung des Cantus firmus
Vor allem in der Lehre des Kontrapunkts wurde der Cantus firmus als die feste Stimme bezeichnet, die von weiteren Stimmen bzw. Gegenstimmen umspielt wurde. Der C.f. bildete dabei eine bereits bestehende Hauptmelodie, die meist aus langen Notenwerten besteht. Diese wurde aus dem Gregorianischen Choral und später auch aus weltlichen Liedern entnommen. Die polyphonen Gegenstimmen sind deutlich freier und variantenreicher gestaltet, um den Kontrast zu verstärken.
Eine bekannte Komposition mit C.f. ist der „Pachelbel-Kanon“. Dort befindet sich die Hauptstimme im Bass und über ihr werden verschiedene, harmonisch passende Melodien gespielt. Dabei wiederholt sich der Cantus firmus und damit auch die Harmonik wie in einem Kanon.
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